Sau thời cách mạng
Pháp (năm 1789), người ta thường thấy một người ăn mày có dáng dấp khác thường.
Qua lớp áo rách, cổ chàng có đeo một cây thánh giá. Người khách quen nhất của
người ăn mày này là một linh mục trẻ. Linh mục thường đến dâng lễ tại nhà thờ
địa phương này và dường như cũng là người duy nhất thường lân la nói chuyện với
ông ta. Ngày kia, vị linh mục phát hiện vắng bong ngườI ăn mày trong nhiều thánh
lễ liên tiếp. Hỏi ra, linh mục biết ông ta đang lâm bệnh nặng nên tìm cách đến
thăm. Quá xúc động về cuộc thăm viếng bất ngờ, ngườI ăn mày oà khóc và âm thầm
lên tiếng tâm sự:
- Tôi là quản gia
của một gia đình giầu có. Họ giữ đạo tử tế, và thường giúp đỡ người nghèo. Khi
Cách mạng tới, trong lúc bốc đồng tôi đã phản bội chủ, tố cáo họ, khiến cho vợ
chồng chủ và 2 đứa con bị bắt và bị xử bắn. Họ chỉ còn một người con trai trốn
thoát không biết hiện nay lưu lạc nơi đâu?
Nghe tới đây, linh
mục xây xẩm mặt mày, muốn té xỉu, nhưng cố gắng trấn tĩnh nghe hết câu chuyện.
Không nhận ra phản ứng khác thường của vị linh mục, qua màn lệ, ông già ăn mày
tâm sự tiếp với giọng ăn năn:
- Tôi thản nhiên
nhìn họ bị trảm quyết... Quả thật tôi là con quái vật vì đã lấy oán đáp trả ânb
nhân! Từ đó tôi không còn bình an, tôi đi lang thang khắp nơi, mong gặp lại
người con trai út của chủ để xin tha thứ trước khi được Thiên Chúa thứ tha. Tôi
còn giữ tấm ảnh gia đình họ trong túi áo này. Ông chỉ vào chiếc áo treo bên cạnh.
Cây thánh giá tôi đang đeo ở đầu giường là của ông chủ, còn cây thánh giá tôi
đeo ở cổ là của bà ta. Xin Chúa tha thứ cho tôi. Nói rồi, ông nấc lên nghẹn ngào.
Nghe xong câu chuyện
đau thương, linh mục lấy hết can đảm, mím môi, nắm chặt bàn tay, quì phập xuống
cạnh giường bệnh nhân, òa lên khóc nức nở...
Sau đó, thay vì đọc
công thức giải tội như thường lệ, ngài nói:
- Tôi chính là người
con trai còn sống sót của gia đình giầu có trong câu chuyện đau thương mà ông
vừa kể. Thay mặt cho ba má và anh chị tôi đã khuất, với tư cách một
linh mục của Chúa Kitô, tôi tha thứ cho ông, nhân Danh Cha và Con và Thánh Thần.
Ôi cao quí thay đức
Bác ái Công giáo.
Lòng hỏi lòng: trong
mùa Chay tôi có cần tha thứ cho ai không???