Vài Nét Khái Quát Về Lịch Sử Của

 

D̉NG TRUYỀN GIÁO MARYKNOLL

 

(Hội Thừa Sai Hoa-Kỳ)

 

 Lm. Nguyễn Hùng Cường, M.M.

Khởi đi từ một ước mơ Năm 1907, linh mục James A. Walsh sinh trưởng tại thành phố Boston, đă cùng với các linh mục Bruneau, Stanton và Lane thành lập Văn Pḥng Truyền Giáo Công Giáo với mục đích thức tỉnh người Công Giáo Hoa-Kỳ ư thức về trách nhiệm của họ trong vai tṛ truyền giáo của Giáo Hội. Vào khoảng thời gian đầu thế kỷ 20 khi Hoa-Kỳ vẫn được coi là vùng đất truyền giáo của các giáo sĩ Âu Châu, th́ hướng đi của các ngài quả rất can trường và mới mẻ.

Viễn ảnh của cha Walsh về một Giáo Hội Hoa-Kỳ trưởng thành hăng say muốn làm tṛn những nhiệm vụ về truyền giáo đă được nhiều linh mục cũng như giáo dân vui mừng đón nhận. Một trong những người cùng chia sẻ giấc mơ truyền giáo là linh mục Thomas Frederick Price từ tiểu bang Bắc Carolina. Là người đầy nhiệt huyết và giầu  tưởng tượng, cha Price đă trở nên cháy bỏng với ư tưởng về sự thiết lập một Hội Thừa Sai của giáo hội Hoa-Kỳ.

Trong buổi t́nh cờ gặp nhau tại Đại Hội Thánh Thể Thế Giới tổ chức tại Montreal, Gia Nă Đại; hai ngài đă bàn luận sôi nổi hăng say về viễn ảnh mà hai ngài cùng chia sẻ. Kẻ ở thành thị được giáo dục tại trường Đại Học nổi tiếng Harvard, người đến từ vùng quê với những trăn trở khôn nguôi đă cùng nhau hoạch định những chương tŕnh của họ và t́m kiếm sự chấp thuận của hàng Giám Mục Hoa Kỳ.

Hội Đồng Giám Mục Hoa-Kỳ đă chính thức chấp thuận sự theo đuổi hướng đi này với sự tán thành nồng nhiệt của Đức Hồng Y James Gibbons. Với sự đồng ư của Hội Đồng Giám Mục Hoa-Kỳ, cha Walsh và Price cùng nhau lên đường sang Ṭa Thánh. Đức Giáo Hoàng Piô thứ X đă chúc lành cho công việc của họ vào ngày 29 tháng 6 năm 1911 cũng là ngày lễ kính hai thánh Phêrô và Phaolô.

Mùa hè năm đó tại thủ đô Rôma,  Hội Thừa Sai Hoa-Kỳ (Maryknoll) đă được sinh ra.

“Làm sao họ tin nếu họ không được nghe…” Romans 10:14

Ngôi nhà đầu tiên của Hội Thừa Sai Hoa-Kỳ nằm trên sườn đồi tại Hawthrone, New York. Khoảng một năm sau nhà ḍng đă tậu măi được một thửa đất tại Ossining gần đó.  Chủng viện là một khu nhà cũ nằm trong khu đất rộng 93 mẫu tây này. Tại đây ba linh mục và hai người giáo dân phụ giúp đă bắt đầu chương tŕnh huấn luyện nhóm chủng sinh đầu tiên gồm 6 người. Chương tŕnh giáo dục rất nghiêm ngặt trong những điều kiện sống thật khắc khổ. Nhưng ngay từ  đầu Ḍng được truyền sinh bởi tinh thần vui tươi và một viễn ảnh phấn khởi về sứ mạng thiêng liêng của ḿnh. Hơn 8 thập niên sau, khoảng 2 ngàn người trẻ đă thụ phong linh mục và hàng trăm thanh niên khác đă khấn trọn trong bậc tu sĩ.

Trong thời gian này cha Jame Anthony Walsh vẫn tiếp tục x The Field Afar là tiền thân của  tờ báo Maryknoll Magazine sau này. Khi danh tiếng của Maryknoll được lan rộng th́ giáo dân Hoa-Kỳ càng ngày càng ủng hộ tinh thần và vật chất cho hội truyền giáo của giáo hội Hoa-Kỳ này. Nhiều bạn trẻ đă lắng nghe tiếng Chúa và muốn hiến thân phục vụ Ngài qua ḍng Maryknoll.

Với mục đích mở những cách đồng truyền giáo cho các nhà truyền giáo mới được huấn luyện, cha Walsh đă xuống tầu vào năm 1917 để thám hiểm vùng đất mênh mông Á Châu. Ngài đă đi qua Nhật Bản, Hàn Quốc và Manchuria và đă thành lập cách đồng truyền giáo đầu tiên tại Quảng Đông, Trung Quốc.

Rồi vào năm 1918 cha Price dẫn nhóm truyền giáo Maryknoll đầu tiên lên đường mang Tin Mừng của Chúa đến vùng đất xa xôi. Trong nhóm tiên phong này có cha Francis X. Ford, James E. Walsh và Bernard F. Meyer. Buổi lễ ra đi hôm đó đă biến thành ngày truyền thống khi Maryknoll hàng năm gửi người đi truyền giáo tại các nước khác.

Ngay từ những ngày tiên khởi của ḍng, có nhiều phụ nữ trẻ đă t́nh nguyện giúp hai vị sáng lập trong công việc thủ tục-hành chánh quá bề bộn. Và từ nhóm phụ nữ trẻ này đă khai sinh ḍng nữ Maryknoll. Ḍng Maryknoll Nữ này có nhiều đường hướng và tư tưởng giống như Ḍng Maryknoll Nam nhưng hoàn toàn độc lập không lệ thuộc vào nhau.

Những năm kế tiếp, các nhà truyền giáo Maryknoll tiếp tục truyền bá Tin Mừng của Chúa vào đất Trung Quốc qua đời sống phục vụ và gương sáng. Trường học, viện mồ côi, nhà cho người mù, người già và trại phong cùi cũng như nhà thờ dần dần mọc lên như nấm. Từ khởi đầu Maryknoll đă nhận thức sự quan trọng của việc đào tạo các giáo sĩ địa phương. Và điều này vẫn luôn là trọng tâm của nhà Ḍng. Maryknoll cứ thế phát triển, cứ thế lớn lên. Những cánh đồng truyền giáo cứ mở ra măi tại Hàn Quốc, Manchuria rồi Phi-Luật-Tân và Hạ Uy Di (Hawaii).

Vào năm 1920 Ḍng khởi đầu xây chủng viện và các văn pḥng. Cánh Nam của ṭa nhà được xây thêm vào năm 1935; rồi cánh Bắc gồm ngôi nhà nguyện hiện tại được thêm vào khoảng 2 thập niên sau đó.

Những nơi mà các nhà truyền giáo Maryknoll phục vụ đă bị ảnh hưởng bởi thế chiến thứ II, chiến tranh Hàn Quốc và những xung đột khác. Nhiều nhà truyền giáo Maryknoll đă bị cầm tù, bị tra tấn và bị giết. Nhưng ḷng nhiệt thành sự tận tâm cho tiếng gọi tông đồ của các nhà truyền giáo Maryknoll không tàn rụi đi. Trái lại họ tiếp tục mang Tin Mừng đến các phần đất khác như tại các đảo Thái B́nh Dương và Châu Á, Châu Mỹ La Tinh, Châu Phi, Trung Đông và Đông Âu. 

Vào tháng 12 năm 1992, ḍng Maryknoll, để đáp trả lời mời gọi của Đức Giáo Hoàng Gioan Phaolô II, đă bắt đầu gửi các nhà truyền giáo Maryknoll đến làm việc tại Hà Nộị, Việt Nam. Cha Thomas Dunleavy, ḍng Maryknoll, là nhà truyền giáo ngoại quốc đầu tiên trở lại Hà Nội kể từ năm 1954 đến nay. Ngài đă thiết lập chương tŕnh giúp đỡ nông dân qua hệ thống cho vay không lời để họ có vốn mua nông cụ, phân bón và hạt giống. Ngoài ra ngài cũng thành lập một chương tŕnh giúp đỡ các trẻ em mồ côi để các em có thể tiếp tục công việc học vấn nơi học đường. Mới đây hơn là mở các lớp dậy nghề cho các thanh thiếu niên bị giam tại trại cải huấn để giúp các em sau khi ra khỏi trại cải huấn sẽ có một nghề để mưu sinh cách lương thiện.

Trên đây là vài nét lịch sử của Hội Thừa Sai Hoa-Kỳ (Maryknoll). Nếu các bạn muốn biết thêm về ḍng Maryknoll, xin vào thăm website: www.maryknoll.org hoặc thư về:

VOCATION MINISTRIES
P.O. BOX 302
MARYKNOLL, NY 10545-0302

(914) 941-7636 Ext. 2416 hoặc 2924 (tiếng Việt)
Email: vocation@maryknoll.org

Trở lại Trang Nhà: