Trở
lại Trang Nhà:Stewardship
Chương tŕnh quản lư các ân huệ Chúa ban!
Lm. John P. Lanzrath
Lời ṭa soạn : Một thân hữu ở Wichita Kansas đă gửi cho ṭa soạn bài giảng của Linh mục John P. Lanzrath về: Chương tŕnh quản lư các ân huệ Chúa ban “Stewardship” mà cha giảng cho Cộng Đoàn Công Giáo Việt Nam tại Wichita Kansas ngày Chúa nhật 25-5-2003 tại Thánh Đường Giáo xứ St. Anthony Wichita,Kansas. Cha John P. Lanzrath hiện là giám đốc chương tŕnh Stewardship của địa phận Wichita. Chương tŕnh Stewardship đă và đang được thành công về hai phương diện đóng góp tài lực và nhân lực của giáo dân ở địa phận Wichita, Kansas.
Nhận thấy bài giảng có nhiều điểm rất hữu ích cho cách sống của người Kitô Hữu hôm nay, nên ṭa soạn mời quư độc giả cùng đọc và suy ngẫm.
Anh chị em thân mến,
Thật là vinh dự cho tôi được có mặt hôm nay với anh chị em để cùng nhau cử hành mùa Phục Sinh linh thánh này với tư cách là Dân Thiên Chúa Giáo xứ St. Anthony rất đặc biệt đối với tôi. Chính nhà thờ giáo xứ này, xưa kia, cha mẹ tôi đă cưới nhau. Và cũng nơi nhà thờ này, cách đây 43 năm, tôi đă được rửa tội làm con cái Chúa.
Tôi cám ơn cha Hùng đă mời tôi đồng tế Thánh lễ hôm nay và cho tôi cơ hội tŕnh bày cho anh chị em về cách sống đặc biệt của người Công Giáo chúng ta.
Trong Phúc Âm Thánh Gioan 10-10, Chúa nói: “Tôi đến cho chiên được sống và sống dồi dào ”. Đức Giêsu là Đấng ban sự sống. Ngài trao ban đời sống không giới hạn.
Ngài trao ban sự sống hoàn toàn. Và sau cùng, Ngài trao ban sự sống ḿnh trên thập giá. Ngài đă làm như thế v́ yêu thương chúng ta. Ngài đă dậy chúng ta rằng: Chúng ta cũng phải trao ban đời sống ḿnh cho tha nhân trong t́nh yêu. Đức Giêsu dậy các môn đệ ngài: Hăy yêu thương nhau, như chính Ngài đă yêu thương họ. Đây cũng là sứ điệp mà Chúa nhắm gửi tới mỗi người trong chúng ta hôm nay. Đức Kitô dậy ta hăy tuân giữ giới răn Người, và giới răn cao cả nhất là giới răn yêu thương.
Trở thành một người quản lư của Chúa, tức là sống yêu thương. Người quản lư là người đón nhận điều ǵ từ một ai đó, và chăm lo món quà tặng ấy như thể là của riêng ḿnh. Tuy nhiên người quản lư là người biết nh́n nhận món quà tặng ấy đến từ đâu. Người quản lư tốt là người biết dùng món quà tặng ḿnh lănh nhận, và rồi tự nguyện cũng như đại lượng trả lại cho người ban tặng ân huệ đó vào thời điểm thích hợp.
Là Kitô hữu, chúng ta tin rằng: những ǵ tốt lành thiện hảo đến từ Thiên Chúa. T́nh yêu là điều tốt lành thiện hảo. T́nh yêu đến từ Thiên Chúa. Thiên Chúa yêu thương chúng ta đến nỗi Ngài tuôn đổ xuống trên chúng ta nhiều tặng vật tốt lành. Ngài thông ban cho chúng ta những quà tặng như đời sống, thực phẩm, nước uống, nhà ở, quần áo và sức khỏe. Ngài tặng ban cho chúng ta gia đ́nh và bạn bè. Ngài tặng ban cho chúng ta ngày hôm nay, tức thời giờ. Thiên Chúa cũng tặng ban cho mỗi người một số khả năng, tức là những tài năng. Thiên Chúa cũng tặng ban cho chúng ta của cải vật chất, tức tiền bạc.
Ông bà anh chị em quư mến, những quà tặng này không do bàn tay chúng ta làm nên. Nào ai trong chúng ta có thể thành thật nói rằng ḿnh tạo nên ngày hôm nay cho ḿnh? Há ngày hôm nay chẳng phải là quà tặng của Chúa ban cho chúng ta đó sao? Và chúng ta quyết định xử dụng ngày hôm nay như thế nào? Người quản lư của Chúa là người sẽ tự hỏi “Tôi có thể dâng lại ngày hôm nay cho Chúa như thế nào?” Câu trả lời đựơc t́m thấy trong bài Phúc Âm hôm nay, đó là hăy yêu thương nhau. Stewardship (tạm dịch là Chương Tŕnh quản lư các ân huệ Chúa ban, hoặc chương tŕnh xây dựng và đóng góp cho giáo xứ) là cách sống qua đó chúng ta yêu mến Thiên Chúa và yêu thương lẫn nhau . Mỗi người đều có nhu cầu phải trao ban. Thiên Chúa đă tạo dựng mỗi người chúng ta như thế. Và như quư Ông Bà Anh Chị Em dư biết, bao giờ cũng có những nhu cầu chung quanh chúng ta để ḿnh có thể trao ban. Nhưng nếu giả như chẳng có nhu cầu nào cả th́ chúng ta sẽ làm sao? Chúng ta c̣n có nhu cầu để trao ban nữa chăng? Xin thưa là có. Chúng ta vẫn cần phải trao ban, ngay cả khi không có nhu cầu! Tại sao? Tại v́ chính khi trao ban là lúc chúng ta nhận lănh. Chúng ta nhận lănh mọi sự nơi Chúa th́ phải trao lại cho Chúa. Làm như thế, Thiên Chúa mới ban tặng cho chúng ta nhiều hơn nữa.
Nhưng nếu chúng ta không muốn trả lại th́ sao? Th́ lúc ấy chúng ta bắt đầu giữ khư khư những ǵ được ban tặng. Chúng ta trở thành ích kỷ đối với những ǵ ḿnh đă nhận lănh. Chúng ta cất dấu các quà tặng này. Chúng ta bắt đầu nghĩ rằng: Các quà tặng này là của riêng ta. Thật ra, những quà tặng này do Thiên Chúa ban cho chúng ta, thế mà chúng ta lại nghĩ rằng chúng thuộc về ta. Một thái độ như thế không c̣n là thái độ của một người quản lư của Chúa. Với thái độ ích kỷ như thế, chúng ta không c̣n có khả năng yêu thương. Chúng ta tự khóa ḷng ḿnh trước t́nh yêu Thiên Chúa và t́nh yêu tha nhân. Chúng ta lúc bấy giờ chỉ c̣n yêu ḿnh mà thôi . Thái độ này hiện đang nổi bật trong xă hội chúng ta ngày nay. Nó dẫn đến sự chết, chứ không phải sự sống. Đức Giêsu đến để ban sự sống và ban sự sống dồi dào. Chúng ta nhận lănh món quà tặng sự sống dồi dào này khi ḿnh cũng biết trao ban một cách đại lượng.
Tôi đă học được một bài học quư giá nơi cha mẹ tôi, ngay từ khi tôi c̣n là một cậu bé. Tôi sinh trưởng và lớn lên tại Wichita và gia nhập giáo xứ All Saint. Tôi là con trai trưởng trong gia đ́nh có bốn người con trai. Mỗi sáng thứ Bảy, cha mẹ tôi cho anh em chúng tôi mỗi người món tiền trợ cấp hàng tuần là một đô-la.Việc đầu tiên chúng tôi làm hàng tuần, là ra tiệm bán hàng để đổi đồng đô-la cấp dưỡng đó, không phải ra bốn tiền cắc loại 25 xu, nhưng thành 10 tiền cắc 10 xu.
Và trước khi chúng tôi xử dụng tiền trợ cấp này vào bất cứ nhu cầu ǵ, cha mẹ chúng tôi yêu cầu bốn anh em mỗi người phải bỏ sẵn 10 xu vào phong b́ để cho nhà thờ, rồi khi đi lễ ngày Chúa Nhật th́ đem theo, bỏ vào rổ tiền để dâng cho Thiên Chúa trong Thánh lễ. Cha mẹ chúng tôi dậy chúng tôi rằng: Phần trước nhất và tốt đẹp nhất của những ǵ chúng tôi lănh nhận, phải được dâng trả lại cho Chúa. Anh em chúng tôi được dậy ngay từ thủa nhỏ, biết tập dâng cúng 10% những ǵ ḿnh có cho Chúa. Đóng thập phân (tithe) tức là dâng lại một phần mười những ǵ đă lănh nhận. Chúng ta dâng lại 10% cho ai? Thưa cho Thiên Chúa là Đấng đă ban phát cho chúng ta mọi điều tốt lành thiện hảo. Tôi xin nói thêm ở đây. Sau khi dâng cúng 10 xu đầu tiên của đồng đô-la mà cha me cho chúng tôi cho Thiên Chúa, bốn anh em chúng tôi mỗi đứa chỉ c̣n lại 90 xu. Cha mẹ tôi yêu cầu mỗi đứa bỏ ra 50 xu vào trương mục tiết kiệm. Vị chi mỗi đứa c̣n lại 40 xu, trong đó 10 xu sẽ dành để phụ vào tiền chi phí sách vở, v́ chúng tôi là học sinh. Như thế, chúng tôi mỗi người chỉ c̣n lại 30 xu để chi tiêu mỗi tuần. Đó là tất cả số tiền mà mỗi người chúng tôi có được mỗi tuần. Đây chính là bài học quư giá có âm hưởng trong suốt cuộc sống của chúng tôi. Điểm quan trọng nhất của thói quen này, ấy chính là phần trước nhất và tốt đẹp nhất của những ǵ chúng tôi lănh nhận được dâng lại cho Thiên Chúa như một dấu chỉ biết ơn về những ǵ chúng tôi nhận lănh.
Trải qua những năm tháng khi tôi lớn lên, bài học này vẫn được tiếp tục duy tŕ. Khi tôi tốt nghiệp đại học, tôi được nhận làm kỹ sư ở hăng Boeing. Cứ hai tuần tôi lănh lương một lần, và mỗi lần như thế th́ 10% đầu tiên của tiền lương được dâng vào nhà thờ như một tặng vật dâng lại cho Chúa.
Nói cho cùng, Thiên Chúa đă cho tôi quà tặng là cuộc sống.
Ngài đă ban cho tôi trí thông minh và năng khiếu để tôi trở thành một kỹ sư. Ngài đă ban cho tôi quà tặng là có được cha mẹ biết quư trọng giá trị của việc giáo dục, nhờ đó tôi có thể kiếm được một công việc tốt. Thiên Chúa đă cho tôi mọi thứ tốt đẹp thiện hảo. Thiên Chúa vẫn tiếp tục ban cho tôi tất cả những ǵ tốt đẹp. Tôi không có chọn lựa nào khác ngoài việc trả lại cho Chúa. Tôi muốn yêu mến Chúa qua việc trao ban trong t́nh yêu và trong tinh thần đại lượng. Tôi biết rằng khi dâng lại cho Thiên Chúa th́ Ngài sẽ chúc phúc cho tôi bằng nhiều cách khác, mà chỉ đức tin mới có thể hiểu thấu được.
Do đó, chúng ta cần có đức tin mới có thể hiểu được việc thực hành Stewardship như là cách bày tỏ đời sống. Đă có bao giờ anh em nghĩ rằng: ngay cái ước muốn cám ơn Chúa của ḿnh về những quà tặng Ngài ban, cũng chính là một quà tặng không? Một trong những lời Kinh Tiền Tụng rất hay mà chúng ta đọc trong Thánh lễ trước phần Kinh Nguyện Thánh Thể đă diễn tả như sau: “Thật ra,Cha không cần chúng con ca tụng Cha, nhưng được tạ ơn Cha là một hồng ân cao cả, v́ những lời ca tụng của chúng con chẳng thêm ǵ cho Cha, nhưng đem lại cho chúng con ơn cứu độ muôn đời.” Thiên Chúa ban cho chúng ta mọi điều thiện hảo. Thiên Chúa ban cho chúng ta ḷng muốn cám ơn Ngài. Thiên Chúa không cần lời cảm tạ của ta. Chúng ta cần cảm tạ Chúa. Nhu cầu biết ơn là nhu cầu của chúng ta chứ không phải nhu cầu của Chúa. Khi chúng ta bày tỏ ḷng biết ơn, chúng ta bắt đầu yêu thương như Đức Kitô yêu thương. Đây chính là giới răn mà Đức Kitô đă truyền dậy chúng ta hôm nay: “Anh em hăy yêu thương nhau như Thầy yêu thương anh em.”
Dĩ nhiên , là ngoài vấn đề dâng cúng tiền bạc, mỗi người chúng ta c̣n được mời gọi dâng lại cho Chúa thời giờ và tài năng . Bất cứ khi nào tôi đến thăm giáo xứ St. Anthony, đặc biệt là vào dịp cử hành Tết Việt Nam, tôi cảm thấy được đón tiếp nồng hậu. Đó cũng là cách sống Stewardship của anh chị em. Anh chị em trao ban chính ḿnh, khi tiếp đón người xa lạ đến giáo xứ ḿnh. Tôi biết số đông trong anh chị em, bằng nhiều cách, đang hy sinh thời giờ, năng khiếu và tiền của. Anh chị em có biết rằng các hành vi trao ban như thế là những hành vi yêu thương hay không?
Như Đức Kitô đă nói: “Ta đến để ban cho chúng được sống và được sống dồi dào.” Người quản lư của Chúa sẽ chân thành tự hỏi: “Tôi cho Chúa phần thặng dư của ḿnh, hay tôi cho Ngài những ǵ ḿnh đang có sẵn?” Đức Giêsu kêu gọi chúng ta hăy đại lượng cho đi th́ giờ, năng khiếu và tiền bạc của chúng ta. Anh chị em có nhớ đoạn Phúc Âm nói về việc Chúa đang nh́n xem người ta bỏ tiền vào thùng tiền nơi đền thờ không? Có một bà góa đă bỏ 2 đồng xu nhỏ thôi. Đồng xu không có giá trị to tát nào cả,thế mà Chúa Giêsu đă nói với các môn đệ rằng: “Bà góa này đă cho nhiều hơn ai hết, bởi v́ những kẻ khác đă cho phần thặng dư của ḿnh, trong khi bà góa này, với hoàn cảnh nghèo khó của bà, đă cho tất cả những ǵ bà đang cần để sống” (Lc21-14)
Đức Kitô kêu gọi chúng ta hăy yêu thương một cách đại lượng. Khi chúng ta trao ban chính ḿnh, thời giời, năng khiếu, tiền của hay từ những ǵ ḿnh đang cần, chứ không phải từ những thứ dư thừa, th́ bấy giờ chúng ta đang yêu thương như Đức Kitô yêu thương. Đây chính là giới răn Chúa đă truyền cho chúng ta.
Làm sao chúng ta có thể đáp lại mời gọi của Chúa? Đây là câu hỏi tôi gửi tới anh chị em hôm nay. Và như anh chị em biết, Đức Giám Mục Olmested đă kêu gọi giáo xứ St. Anthony này hăy trở thành một giáo xứ thực hành Stewardship. Thư mục vụ cho Người Việt Nam của Ngài trong dịp tết Nguyên Đán vừa qua, là một lời mời gọi mỗi người trong anh em thuộc giáo xứ này hăy sống yêu thương. Trước lời mời gọi của Đức Giám Mục, mỗi người chúng ta sẽ đáp trả làm sao?
Để kết thúc, tôi nguyện cầu cho mỗi người trong anh chị em cảm nhận được niềm vui qua việc sẵn ḷng dâng lại cho Chúa. Khi cho đi, ta cảm nhiệm niềm vui. Đức Giêsu nói tới niềm vui ấy trong Phúc Âm hôm nay khi Ngài bảo: “Thầy đă nói với anh em để niềm vui của Thầy ở trong anh em,và niềm vui của anh em được nên trọng vẹn.” Cá nhân tôi may mắn cảm nhận được niềm vui ngay từ thuở nhỏ khi tôi thực hành dâng lại cho Chúa 10 xu mỗi tuần. Thiên Chúa không kêu gọi chúng ta hăy cho 10 xu. Thiên Chúa kêu gọi chúng ta hăy cho chính ḿnh và cho một cách đại lượng. Nếu làm như thế, anh chị em sẽ cảm nhận được niềm vui khôn tả. Tôi cám ơn anh chị em đă lắng nghe tôi nói hôm nay. Ước ǵ hết thảy chúng ta trở thành những người quản lư đại lượng và trung thành của Chúa và biết noi gương Đức Kitô, là Đấng đă phán “Ta đến cho chúng được sống và sống dồi dào!”
